Numa atuação inspirada de Gabriel Jesus, o Arsenal conquistou uma vitória emocionante sobre o Crystal Palace, assegurando seu lugar na semifinal da Copa da Liga Inglesa, também conhecida como Carabao Cup. O atacante brasileiro foi o grande destaque do jogo, marcando os três gols dos Gunners no segundo tempo e quebrando um hiato de hat-tricks que já durava desde julho de 2022, quando marcou três vezes num amistoso contra o Sevilla.
Na temporada 2024/25, Gabriel Jesus agora soma quatro gols, todos anotados exclusivamente nesta competição. Anteriormente, ele havia balançado as redes na vitória sobre o Preston North End, por 3 a 0, nas oitavas de final, em outubro. Seu desempenho recente tem solidificado sua presença no time de Mikel Arteta, com cinco participações nos últimos seis jogos, sendo titular em duas ocasiões.
O Arsenal teve um começo complicado no jogo. Logo aos três minutos, Jean Mateta abriu o placar para o Crystal Palace, aproveitando uma falha na defesa dos Gunners. Apesar da maior posse de bola, a equipe encontrou dificuldades para reagir no primeiro tempo e terminou os primeiros 45 minutos em desvantagem.
A virada começou no segundo tempo, com Gabriel Jesus assumindo o protagonismo. Aos nove minutos, o brasileiro recebeu um passe de Martin Ødegaard na entrada da área, driblou a marcação com maestria e finalizou com um belo gol para empatar o jogo.
Logo depois, aos 28 minutos, Jesus demonstrou sua perspicácia ao receber uma assistência de Bukayo Saka, invadir a área e finalizar com precisão para colocar o Arsenal na frente. E para completar a noite mágica, aos 36 minutos, após mais um passe de Ødegaard, o camisa 9 marcou seu terceiro gol.
Nos acréscimos, o Crystal Palace diminuiu a diferença com Eddie Nketiah, ex-jogador dos Gunners, que demonstrou sua qualidade contra o antigo clube. Entretanto, a reação parou por aí, e a vitória do Arsenal foi confirmada.
Com a vaga garantida, o Arsenal aguarda pelo sorteio das semifinais, que acontecerá após o duelo entre Tottenham e Manchester United. Além do Arsenal, o Newcastle também já conquistou sua vaga na próxima fase, restando apenas um entre Tottenham e United na disputa.
Diferente das fases anteriores, as semifinais da Carabao Cup serão decididas em jogos de ida e volta, com a grande final marcada para o dia 16 de março, no icônico estádio de Wembley.
